مقدمة : تأسست الكلية السورية الإنجيلية عام 1866 م في بيروت من قبل أميركيين جاءوا إلى لبنان بقصد التبشير للمذهب البروتستانتي . بدأ النشاط التبشيري البروتستانتي في الشرق الأوسط حوالي عام 1820 م ، وأما في لبنان فقد بدأ هذا النشاط عام 1823 ، عندما استقرت في بيروت بعثة تضم مجموعة من المبشرين ، بدأ نشاطهم ، بشكل رئيسي ، بتوزيع الكتاب المقدس المطبوع باللغة العربية ، والمستند إلى ترجمة كان قد أنجزها عام 1620 م الأسقف سركيس بن موسى الرزي Sergius Resius ، مطران الطائفة المورانية في دمشق . وقد أصبح لهذه البعثة من الأنصار ما جعلها أكثر قوة ونشاطا ، مما جعل الكاثوليك يتخوفون من اتساع نفوذ البروتستانت . وكانت وجهة نظرهم أن البروتستانت ، إذا لم يجر تحجيم حركتهم في الشرق ، فهم قد يستطيعون كسب الكنائس الشرقية 1 . وبذلك فقد بدأ الصراع قويا بين البعثات البروتستانتية والكاثوليكية فالبعثات الكاثوليكية كانت قد سبقت البروتستانتية في نشاطها التبشيري في لبنان ، وقد بدأت الأولى بافتتاح مدارس في لبنان بدءا من عام 1812 م وسرعان ما زاد عددها حتى قارب المائة والخمسين مدرسة كاثوليكية في عام 1874 م ، وهو العام الذي تأسست فيه جامعة القديس يوسف للجزويت في بيروت . وأما البروتستانت فقد استطاعوا تأسيس ما يزيد عن سبعين مدرسة لهم في لبنان ، قبل تأسيس كليتهم ( الكلية السورية الإنجيلية ) عام 1866 2 .